地球表面交錯的線條-經線和緯線有夠好-知識學習，徹底搞清楚這個世界

有趣的科學

經線和緯線

Longitude and latitude

翻開世界地圖，小朋友一定會發現圖面上有許多橫的直的線條，它到底有什麼作用呢？
週末假日全家出遊時，小朋友是不是都看到爸爸媽媽常常利用手機設定導航全球定位衛星就是利用地圖上這許多橫直交錯的線條來定位我們所在的位置和設定要去的地方，然後再顯示到手機的地圖上。所以這些線條其實就是地球的定位系統，它並不實際存在於地球上。但是可以讓我們標示出地球表面上任何一個地方的精確位置。
現在就讓我們來認識這些地球的定位系統：經線和緯線吧！

地圖上南北向並通過南、北極點的線條叫經線，又稱子午線。每條經線的長度都是一樣的，約2萬公里。
科學家把通過英國倫敦格林威治天文台的那條經線命名為「本初子午線」，定為 0度經線。
本初子午線東邊的經線都稱為「東經」，以角度定名，例如東經30度，東經 60度，直到180度。反之本初子午線以西的經線則稱為「西經」，例如西經30度，西經 60度，直到180度。
東經和西經各180度，東經180度和西經180度是同一條經線，因此不分東西經，僅稱 180度經線，環繞地球一圈共 360度。

地圖上橫向的線條稱為緯線，和經線不同，緯線彼此平行，不會交會。
最長的一條緯線處在地球腰圍最寬的地方，定為0度緯線，稱為赤道。赤道把地球分為南北兩半，赤道以北的緯線稱為「北緯」，和經線一樣以角度定名，例如北緯30度，北緯60度，直到北緯90度是北極點。赤道以南的緯線稱為「南緯」，例如南緯30度，南緯60度，直到南緯90度南極點。
緯線的長度不一，緯度越高長度越短，也可以說距離赤道越遠長度越短。

了解了南北向的經線和東西向的緯線後，我們再來看看這個定位系統。這個定位系統就是利用經線和緯線交會來定位地球上任何的地方。

標示的方式一般是以英文的第一個字母來表示，東經用 E，西經為 W，北緯是 N，南緯為 S。例如台北在東經121度，北緯25度，就可以標示為121E 25N。

經緯度因為可以清楚的訂定地球表面的位置，因此也可以用於辨識時間和氣候。看過「白天和夜晚」的小朋友都知道，地球由西向東轉動，經線則和地球轉動方向互相垂直。

由於地球自轉一圈需 24小時，因此往東每隔 15度時間便會增加 1小時。以0度經線的倫敦現在是12點為例，在東經120度的台北現在就是 8點。往東直到東經 180度，就足足比0度經線處多了12小時。同樣的情況反方向往西每隔 15度，時間便會減少 1小時，以0度經線的倫敦現在是3號凌晨1點為例，在西經120度的舊金山現在就是2號傍晚 5點。

如果有兩個人在0度經線同時往東往西走，他們會在180度經線相遇。往東走的人多了12小時，往西走的人卻少了12小時，相遇時兩人的時間剛好相差24小時。因為180度經線的東西兩邊的時間剛好相差24小時，也就是一天，所以180度經線就被稱為「國際換日線」。
由於地球是一顆球體，越靠近太陽的地方氣候就越溫暖，反之離太陽越遠的地方就越冷，所以我們也可以用緯度來觀察某個地方的氣候。例如美國大約是在北緯25度到北緯49度之間，我們就可以知道它屬於溫帶氣候。

南北緯23.5度稱為回歸線，在兩線之間的地區屬於熱帶氣候，常年高溫。南北緯66.5度稱為極圈，在極圈和回歸線之間的地區屬約溫帶，有明顯的四季變化。北極圈以北和南極圈以南屬於寒帶，經年寒冷。

台灣因為被北回歸線貫穿，因此嘉義、花蓮以南是熱帶氣候，以北屬溫帶。嘉義縣水上鄉、花蓮縣瑞穗鄉及豐濱鄉分別有三座北回歸線的標塔。

小朋友下次到這些地方遊玩時，可以去看看北迴線同時體驗跨越兩種不同的氣候的感覺喔